¿Para qué sirve una bienal de arte? Manifesta contra el revanchismo urbano
Si ahora mismo lanzas un madero al mar frente a las Tres Chimeneas del Besós, es probable que en unas horas la corriente lo sitúe, orilla abajo, frente a uno de los ejemplos cristalinos en la utilización de la cultura como un recurso para la especulación inmobiliaria y economías que poco tienen que ver con la sostenibilidad social y ambiental. La cortina de humo que supuso el Fòrum de las Culturas del 2004, y la reforma de esa parte del litoral barcelonés, debe ser hoy una alerta roja frente a cualquier tentativa ulterior.
Entonces, ¿para qué sirve una bienal de arte? Esta es la pregunta recurrente que, de una manera más o menos explícita, rondaba en algunas conversaciones el pasado sábado en la inauguración de Manifesta15 Barcelona Metropolitana que tuvo lugar en la antigua central térmica del Besós. Tras focalizarse en algunas capitales europeas de mediana escala y convencido de que las fronteras municipales de la Región Metropolitana de Barcelona son cotidianamente desbordadas por las relaciones sociales, económicas y culturales, el consistorio de la capital situó como valor diferencial la variable territorial como una condición en su candidatura en el 2021. Y Manifesta entró al trapo seleccionando la capital catalana como futura sede e incorporando en su nueva edición 12 ciudades del conjunto de su región metropolitana.
Instalación de Asad Raza en las Tres Xemeneies del Besòs. / FERRAN NADEU
La premisa principal pasaba por rehuir una programación pensada desde una lógica centro-periferia, y apostar por el reconocimiento y vinculación de otras centralidades culturales con sus identidades particulares, incorporando instituciones y tejidos culturales y sociales para crear ese anhelado imaginario compartido de la gran Barcelona. A esta articulación se le añadía la urgencia de crear un contexto de oportunidades para el tejido artístico local y, desde la mirada territorial, la apuesta por localizar espacios y contextos urbanos sujetos a transformaciones y debates muy vinculados a dos de las principales disputas políticas en juego: la lucha contra las desigualdades y la construcción de alternativas para una transición ecológica justa.
Por ello, la perspectiva territorial de Manifesta 15 ha ubicado algunos emplazamientos en el punto de mira que, pasados los fuegos artificiales de los primeros días, van a situar controversias de rabiosa actualidad. Destacan dos: el inaugural de la Tres Chimeneas del Besós (Sant Adrià del Besós) y la Casa Gomis en la Ricarda (El Prat de Llobregat). Dos espacios emblemáticos junto a dos ríos que, de la mano de la bienal, buscan pasar de ejercer de lindes geográficas a espacios de encuentro.
En la Casa Gomis, situada junto a los humedales afectados por la codiciada ampliación del aeropuerto, la bienal proyecta una película de Anca Benera i Arnold Estefan rodada en uno de los últimos bosques primigenios de Europa, en los Cárpatos rumanos, que actualmente padece un proceso de destrucción en manos de multinacionales dedicadas al extractivismo de sus recursos naturales.
Por otro lado, la bienal ubica su sede principal en la Tres Chimeneas del Besós, la no tan antigua central térmica que cerró sus puertas en el 2011 y que hoy representa la última gran pastilla del litoral catalan por transformar. En este enclave, Manifesta ha tenido el tino de ubicar su cluster “Imaginando futuros”, que hace memoria sobre el desorden en el crecimiento urbano de la zona y su vulnerabilidad socioeconómica para proyectar lo que denominan como “un lugar de oportunidades”.
Manifesta15, en la antigua sede de la editorial Gustavo Gili. / Marc Asensio Clupes
Sin duda, tanto la Ricarda como las Tres Chimeneas del Besos representan hoy un lugar de oportunidades, pero para qué y para quién, son las preguntas esta bienal debe ayudar a situar.
El binomio cultura y transformación urbana no es nuevo, y los peligros que conlleva han sido ampliamente abordados. Neil Smith, en su análisis crítico de los procesos de regeneración urbana, sostuvo que a menudo ésta es parte de un proceso más amplio de “revanchismo urbano”, en el que las clases medias y altas, en alianza con los gobiernos locales y los promotores inmobiliarios, “recuperan” áreas urbanas previamente ocupadas por clases trabajadoras, minorías y grupos marginalizados. Parece, además, que ahora deberíamos incorporar en estos grupos marginalizados especies y recursos naturales amenazados, como apunta la ampliación del Aeropuerto de Barcelona.
Frente a estos riesgos, Manifesta abre el debate mostrando obras y procesos que buscan ubicar cimientos alternativos a ese imperativo histórico de la gentrificación y el extractivismo de recursos sociales y naturales. Y lo hace de la mano de un tejido artístico local e internacional en guardia y con el cuchillo entre los dientes. Frente a la instrumentalización de la cultura como un recurso para otros sectores económicos, cabe reivindicar con fuerza la cultura como un derecho, que aúna acceso y participación cultural como aspectos fundamentales para la vida verdaderamente democrática.
La Ricarda, en la reserva verde del delta del Llobregat, abre al público de la mano de Manifesta 15. / Nomad Studio / Manifesta
Sin duda, su paso por Barcelona va a cambiar Manifesta para siempre, pero ¿logrará Manifesta cambiar Barcelona? La bienal y el tejido artístico han hecho su parte. Ahora toca que las instituciones aprovechen el capital social y cultural generado para consolidar redes territoriales y consensuar miradas más justas y sostenibles sobre los cambios urbanos. El arte y la cultura son fundamentales como parte orgánica y ordinaria de la vida urbana para promover la sociabilidad, la participación y la cohesión comunitaria. Esta es una de las premisas que puede ayudar a entender el sentido de una bienal como Manifesta, que en su nomadismo fundacional aterriza en Barcelona con la vocación de abrir espacios, reflexiones e imaginario útiles para hacer del futuro un lugar mejor para todos.
Unas horas antes de la inauguración de Manifesta en la Tres Chimeneas, de nuevo orilla abajo, el ayuntamiento de Barcelona prohibía el baño en la Playa del Somorrostro a vecinos y turistas que querían protestar ante la Copa América. Una flota de ovnis marítimos que tal como vinieron se irán sin dejar más legado que la privatización de nuestro espacio y patrimonio públicos. Nos quedan tres meses de bienal para garantizar un legado radicalmente opuesto al de la competición de vela: uno que aporte coherencia política y cultural al servicio de una renovación urbana que sea social y ambientalmente justa y sostenible. Los ovnis son de otro planeta.
