La crónica de la final de la Europa League: Lookman, con tres goles, humilla al Leverkusen y lleva al Atalanta a la cima
Llevaba 51 partidos sin perder y cayó en el 52 en una final europea que pertenece para siempre a Lookman, ese demonio que habitaba en la banda izquierda del ataque italiano, sirviendo el reconocimiento que merecía Gian Piero Gasperini, el sabio Gasperini. A sus 66 años, el fútbol se lo debía a este entrenador italiano, un alquimista que holló la cima en un partido para la historia al lograr su primer título europeo.
Viejo y moderno calcio
Vivía el divertido equipo de Gasperini en el hogar de Matej Kovar, el joven guardameta checo. Iba amenazando el conjunto italiano. Primero, con su presión; luego, con sus llegadas al borde del área, combinando una agresividad bien entendida. Fusionó el Atalanta la tradición del viejo calcio –ni un metro de respiro a los alemanes- junto al nuevo calcio, que ocupa el espacio con inteligencia porque hacía correr con criterio la pelota ante la desesperación de sus enemigos, que se sentían irreconocibles.
Sintió, tal vez, el Leverkusen el vértigo de la final, ahogado como quedó por la presión. Y el gol de Lookman, cuando ni se había llegado al cuarto de hora inicial, premió ese hambre castigando la indolencia defensiva del grupo de Xabi Alonso. Miró el argentino Exequiel Palacios hacia su espalda. Pero miró tarde y mal. Cuando se dio cuenta de su tremendo error, el delantero nigeriano del Atalanta demostró lo pillo que era. Capítulo uno.
Irreconocible Leverkusen
Aún faltaba el segundo acto cuando un inicio de una jugada de ataque del Leverkusen con otro fallo en la construcción la pelota caía en los pies de Lookman, quien trazó un regate venenoso antes de soltar un preciso derechazo. La final era puramente italiana. Apenas 26 minutos y el Leverkusen aún ni había llegado al futurista Dublín Arena. A Xabi Alonso se le acumulaban los problemas porque su equipo estaba desconfigurado.
Todo lo que le daba, por ejemplo, Scamacca, punto y final del triunfo, gestado, todo hay que decirlo, en esa presión que le empujó a defender hacia adelante. Angustió tanto a los alemanes, que les hizo cometer errores que le llevaban al borde del precipicio.
La ficha del Atalanta-.Leverkusen (3-0)
Atalanta: Musso, Djmisiti, Isak Hien, Kolasinac, Zappacosta, Ederson, Koopmeiners, M. Ruggeri, De Ketelaere, Lookman y Scamacca.
Entrenador: Gasperini.
Cambios: Scalvini por Kolasinac (m. 46); Pasalic por De Ketelaere (m. 57); El Bilal Touré por Scamacca (m. 84); Hateboer por Zappacosta (m. 84); Toloi por M. Ruggeri (m. 90+1).
Bayer Leverkusen: Kovar, Tapsoba, Tah, Hincapié, Stanisic, Exequiel Palacios, Xhaka, Grimaldo, Frimpong, F. Wirtz y Adli.
Entrenador: Xabi Alonso.
Cambios: Boniface por Stanisic (m. 46); Andrich por Exequiel Palacios (m. 68); Hlozek por Grimaldo (m. 68); Tella por Frimpong (m. 81); Schick por F. Wirtz (m. 81)
Goles: 1-0, Lookman (m. 12); 2-0, Lookman (m. 26); 3-0, Lookman (m. 75)
Árbitro: Itsvan Kovacs, rumano.
Tarjetas amarillas: Djmisiti (m. 22); F. Wirtz (m. 36), Scamacca (m. 36); Zappacosta (m. 60); Tapsoba (m. 67); Koopmeiners (m. 70)